Michaël Brun détaille l’union de Beenie Man et Bounty Killer sur le nouveau single « Touchdown »

Le nouvel hymne du DJ haïtien vise à forger une « véritable unité culturelle ». Obtenez tous les détails de notre discussion ici.

Le DJ et producteur Michaël Brun, lauréat d’un Latin Grammy, produit des bangers depuis plus d’une décennie, mais son dernier single le propulse sur un territoire historique.

Sorti vendredi (31 janvier), « Touchdown » – le nouvel hymne de la star haïtienne – met en vedette J Balvin, le leader du Billboard Hot 100, les légendes jamaïcaines du dancehall Bounty Killer et Beenie Man, et l’auteur-compositeur-interprète jamaïcain montant Tasan, la fille de la légende du reggae Papa San. Izy Beats, qui a réalisé le hit crossover de Koffee en 2018 « Toast », a contribué à la coproduction.

Hymne de célébration, taillé sur mesure pour les grandes victoires sportives, « Touchdown » marie magnifiquement les genres déjà étroitement liés du dancehall et du reggaetón, utilisant leur ADN commun pour combiner les superstars latines contemporaines avec les géants du dancehall des époques passées. J Balvin a créé le morceau pour la première fois sur ESPN en tant qu’ambassadeur du réseau Monday Night Football, marquant une utilisation rare de la musique caribéenne dans l’émission de la marque de sport emblématique. La collaboration inter-genres a servi d’hymne promotionnel officiel pour les matchs du NFL Wild Card Weekend 2025.

« Touchdown » présente une année chargée pour Brun qui comprend son tout premier spectacle en arène. Le 28 juin, Brun montera son BAYO Festival au Barclays Center de Brooklyn. La croissance constante du festival au cours des cinq dernières années n’est qu’un segment des efforts de Brun pour promouvoir la musique caribéenne à travers le monde.

“En fait, je faisais partie du comité [Grammy] pour la meilleure performance musicale mondiale”, a-t-il déclaré en exclusivité à Billboard quelques heures avant que “Touchdown” ne soit diffusé sur les DSP. « Chez Spotify, j’organise la playlist « Haitian Heat » et je les aide avec d’autres contenus caribéens.

L’année dernière, Brun a donné la priorité aux collaborations, unissant ses forces avec des artistes de tous genres et générations, dont Keyon Harrold (« Playa Noche »), Charly Black (« Jessica ») et John Legend (« Safe »). Avec un festival en constante évolution et de nouvelles musiques à l’horizon, Michaël Brun a rencontré Billboard pour détailler le making-of de “Touchdown”, ses artistes haïtiens préférés et qui, selon lui, remportera le Grammy du meilleur album de reggae dimanche 2 février.

Comment est né « Touchdown » ?

Ce processus a pris quelques années. Je connais J Balvin depuis des années et nous avons travaillé sur de nombreux projets ensemble. Mes premiers disques de platine et beaucoup de mes n°1 étaient avec lui. [Brun a coproduit et co-écrit « Forever My Love » de J Balvin avec Ed Sheeran, qui a dominé Latin Airplay en 2022]. En train de créer de nouvelles chansons ensemble il y a quelques années, nous avons commencé à parler de l’influence du dancehall dans le reggaeton et de la façon dont les artistes dancehall ont influencé et façonné le son mondial.

Ensuite, nous avons eu l’idée de faire quelque chose qui honore [les chansons] que nous écoutions lors des fêtes. “Touchdown” est né de l’idée de ce lien entre tout ce qui s’est passé dans l’histoire du dancehall et la façon dont Haïti a été influencé par les Caraïbes, l’Amérique latine et nos propres sons locaux.

Une fois que nous avons élaboré ce concept initial, je savais que je voulais faire appel à des amis et des icônes de la Jamaïque. J’ai contacté Tasan, qui chante le refrain, ainsi que Beenie Man et Bounty Killer, qui sont deux artistes dancehall emblématiques de la Jamaïque. J’ai également contacté Izy – qui a produit des chansons emblématiques du dancehall comme « Toast » de Koffee – pour coproduire la chanson avec moi.

C’est la première fois en une décennie que Beenie Man et Bounty Killer apparaissent ensemble sur un morceau, ce qui est assez monumental compte tenu de leur histoire. Que signifie ce moment pour vous en tant que fan de dancehall ?

Je pense que c’est vraiment représentatif de ce en quoi je crois : [le pouvoir de] rapprocher différentes cultures et personnes. Je veux que ma musique fasse du bien aux gens. Je veux que vous sentiez que la culture vous enrichit. Je pense que leurs deux carrières ont été incroyables et ont eu une grande influence… pas seulement sur la sonorité jamaïcaine, mais aussi sur la sonorité mondiale.

En fait, nous avons coupé leurs couplets au moment de leur bataille de Verzuz [en 2020], c’est littéralement cette semaine-là que nous avons commencé le processus. C’était vraiment spécial. Je suis reconnaissant que nous ayons également pu établir des liens à Kingston et à Miami. C’est tout ce qui m’importe : une véritable unité culturelle et une représentation culturelle authentique.

Avez-vous l’intention de faire en sorte que cela soit joué en live prochainement ?

J’ai BAYO qui arrive, et ça a été tellement amusant pour moi parce que c’est enraciné dans la culture et l’histoire haïtiennes. J’ai commencé à Jacmel, dans le sud d’Haïti, mais la musique que je joue et les artistes qui participent au spectacle viennent du monde entier. La musique haïtienne est très traditionnelle – nous avons nos genres comme le konpa et le rara – mais nous jouons aussi de la musique de partout. J’ai déjà fait apparaître quelques artistes de « Touchdown » lors de concerts précédents. Nous pourrions avoir de très bonnes surprises !

Parlez-moi un peu plus de la façon dont BAYO a grandi au cours des cinq dernières années.

C’était sauvage. Notre tout premier concert à New York a eu lieu au Music Hall de Williamsburg, et il y avait environ 500 personnes. BAYO était une tournure tellement folle pour moi parce que, jusque-là, j’étais DJ faisant de la musique électronique et je voulais mettre en place ce concept de festival pour apporter les sons que j’aime des Caraïbes et de toutes les différentes diasporas mondiales à New York et dans différentes régions des États-Unis. Maintenant, nous touchons également l’Europe et le Canada. L’énergie lors de ce premier concert était si spéciale ; cela me paraissait logique en tant que concept, donc le voir passer d’Irving Plaza à Brooklyn Steel, puis à Central Park et Prospect Park a été un rêve devenu réalité.

Et les retours que je reçois de tous ceux qui viennent – ​​qu’il s’agisse de personnes venant de différentes villes ou de membres de la communauté new-yorkaise – c’est que j’ai l’impression d’être une famille. Le spectacle est l’incarnation de ma musique. C’est mon affirmation, mais BAYO est la meilleure fête au monde !

Chaque festival a sa propre approche, mais personnellement, j’aime être surpris. Je travaille dur chaque année pour surprendre les gens avec la programmation. Nous n’annonçons jamais qui se produira, donc lorsque vous vous présenterez, vous verrez peut-être Maxwell ou J Balvin – n’importe qui peut apparaître ! Ce festival est ma fierté et ma joie.

Il est intéressant de voir une chanson comme « Touchdown » arriver au milieu de l’affaire de droit d’auteur en cours « Dem Bow ». Comment pensez-vous que la chanson honore et reconnaît la lignée musicale de ces genres ?

Nous rendons hommage aux icônes pour le travail qu’elles ont accompli et créons de nouveaux moments qui intègrent différents aspects de leurs lignées. Nous mettons en relation les détenteurs de la culture avec les stars modernes et montantes. Il est important que les gens voient ces chansons dans ces moments mondiaux. J’ai l’impression que ces cultures sont des segments très distincts pour beaucoup de gens et si on ne le leur montre pas explicitement, il leur est difficile de comprendre quels sont les liens. C’est ma façon de contribuer à créer ce respect mutuel à tous les niveaux et à nous mettre tous en communauté les uns avec les autres. Tout le monde sur « Touchdown » aime réellement les autres artistes.

Quel est l’événement sportif de rêve pour jouer « Touchdown » ?

Oh mec, le Super Bowl ! En termes de chanson elle-même, elle convient parfaitement, et J Balvin a également déjà fait le Super Bowl [en tant qu’invité de Shakira et J. Lo’s en 2020]. Sur le plan personnel, j’aime beaucoup le football, donc la Coupe du monde aussi. Tout événement sportif dans un stade avec des gens chantant fonctionne, c’est l’énergie de la chanson depuis le début. C’est aussi trop cool d’avoir de la musique caribéenne sur ESPN, je pense que c’est la première fois qu’ils font ça ! C’est assez incroyable de faire partie de cette lignée maintenant.

« Touchdown » mène-t-il à un projet plus vaste pour vous cette année ?

J’ai travaillé dur sur beaucoup de choses. Il y a plus de musique à venir avec des artistes très spéciaux avec lesquels j’ai travaillé ces dernières années, dont l’un d’entre eux va être surpris parce qu’elle a eu une année 2024 tellement folle. Je ne révélerai pas grand-chose, mais j’ai l’impression que toute ma liste de choses à faire a été cochée.

Quels sont les artistes haïtiens que nous devrions surveiller et écouter en 2024 ?

Ce que Naïka fait à l’échelle mondiale en incorporant différents sons d’Haïti – qu’il s’agisse du twoubadou ou du konpa – est incroyable. Sa chanson « 6:45 » a été assez massive l’année dernière sur les réseaux sociaux et en streaming. Côté rap, Baky est sur le point de lâcher son nouveau projet qui, je le sais, va être fou. Une autre personne que je pense être le feu est Rutshelle Guillaume ; nous avons travaillé ensemble sur une chanson avec John Legend l’année dernière. C’est l’une des grandes chanteuses d’Haïti. Tout le monde vient à BAYO, alors vous devriez y aller cette année !

Selon vous, qui remportera le Grammy du meilleur album de reggae dimanche ?

Oh, c’est une question difficile. Je pense que Vybz [Kartel] pourrait le prendre, mec. Son retour est une grosse affaire. Cela dépend bien sûr de la base électorale. Ce que Vybz fait actuellement est vraiment important pour la culture. Je pense que cela ira probablement à [la bande originale de Bob Marley : One Love] à cause du film. Si la culture votait, ce serait Vybz, à mon avis.

En dehors de BAYO et de votre nouvelle musique, qu’est-ce que les fans peuvent attendre d’autre de votre part cette année ?

J’ai produit beaucoup de projets. Je suis très proche de Naïka ; elle travaille actuellement sur son premier album, et c’est un projet vraiment très spécial qui intègre tant d’influences de son héritage haïtien. Il y a beaucoup de choses vraiment amusantes dans lesquelles j’ai participé et qui, je pense, seront déployées à différents moments de l’année.

Sur une note personnelle, ma mère est décédée en décembre, ce qui a été une aventure assez folle car elle avait un cancer depuis trois ans. Avec ce spectacle et ma musique, ma carrière consiste à lui rendre hommage. Elle est née à Georgetown, en Guyane, et elle était très philanthrope. Je veux sincèrement m’assurer de continuer à lui rendre hommage à travers la philanthropie et le développement communautaire. Nous avons créé le Mémorial Sharon Andrea Lee-Brun pour le Fonds BAYO à la fin de l’année, par opposition aux gens qui envoient des fleurs et autres. Nous avons fini par donner 12 000 $ à différentes organisations d’éducation et de souveraineté alimentaire en Haïti.

Je suis dans ma prochaine vie maintenant sans ma mère, alors j’essaie de toujours la garder à l’esprit.